梅の実の時期は梅雨の頃。この短い期間を逃さないようにね～

梅子黄(うめのみきばむ)とは
6月も半ばの梅雨のころ。

季節の変化をあらわす
暦の七十二候(しちじゅうにこう)のひとつで
梅の実が黄色く熟すころとあらわしている。

梅の実は、梅の木になる果実。

しかし梅の場合は他の果実のように
生でそのまま食べるということは
ほとんどしないものです。

梅の実は通常、加工して食べるもの。

梅を加工するというと
難しく感じたりすることもあるでしょう。

けれどそんなことはないのです。

通常の食材と同じように、
少しだけ特徴を知って扱えばいいのです。

ここでは梅の実について、
簡単に紹介していくことにします。

それでは、いってみましょ～。

梅の実の時期

梅の実の時期はいつでしょう。
覚えやすい季節でいうなら、梅雨の頃。

梅の実の旬は一般的に、
5月中旬から6月下旬頃といわれており
この期間に順次収穫され、流通します。

日本列島は長いので、梅雨の時期と同じく、
梅の実の旬についても地域によって少しずつ
ずれていきます。

始めに梅が収穫できるのは、沖縄。

沖縄県では梅の生産量は少ないのですが、
収穫はあるようでだいたい4月下旬ころから。

梅の最後の収穫は、北海道か青森か…。

北海道も梅の木は少ないようですが、
7月下旬から8月上旬頃に収穫できるようです。

梅の旬について詳細はこちら
→　梅の旬はいつ？

梅の時期と状態

一般的に梅の旬は5月～6月頃と書きましたが
この期間、梅はずっと同じではなく
順次出まわる梅の状態は違います。

〔小梅〕
小梅と普通の梅とでは、小梅が早い。
小梅の時期は早く短いので、お早めに。

〔普通の梅〕
早めの時期は若くて硬い青梅。
そして徐々に色の柔らかい青梅が出て、
時期も終わり頃、黄熟した梅が出回る。

熟度が違うというだけなのですが、
梅を加工するときには、
この熟度によって梅を選ぶこともあります。

梅の時期を逃しちゃった

梅は青果などを取り扱っている販売店や
一般的なスーパーなどで販売されています。

もし近所に取り扱うお店がなければ、
農家さん直通の通販などがあるので
お取り寄せという手もあるでしょう。

梅が不作の年には、スーパーでも
なかなか見かけないというときがあり、
他県の梅は出ているのに地元の梅はないな～
ということもあります。

また、その年の気候によって
時期が少々ずれることもあるのですよ。

梅の旬の時期を逃しそうだなと思ったら
お店の方に梅の入荷について
確認しておくといいでしょう。

そしてもし旬を逃してしまったら、
「冷凍梅」というものもあります。

通販で取り扱いがされていますので
どうしてもというときにはいいかもですね。

季節外れの梅について　→　冷凍梅について

梅の実の品種と加工

梅の品種はとても多く、
数百種類はあるといいます。

大きく分けて、花梅と実梅に分類されますが
実の収穫を目的に育てられるのは、実梅。

実梅だけでも品種は多いけれど、
さらに育てやすく、よりよい実を
付けるための研究がされています。

品種によって合う気候が異なるため、
各地域で栽培される品種は違うのです。

ですから、ご当地だけの品種の梅、
というのもあるようですよ。

合わない品種を育てようとすれば、
不要な農薬が増すだけといいますしね。

梅の加工はどの品種？

梅をどのように加工するかで、
向き不向きの品種があるようです。

例えば有名なところでは、
梅干しにするなら、南高梅。
梅酒にするなら、古城(ごじろ)とかね。

しかしよほど梅にこだわりがなければ、
特に初めて梅を漬ける場合には、
あまり考えなくともいいでしょう。

品種にこだわると、地元には流通しない
品種ばかり…！ということになるので、
通販でお取り寄せするしかなくなります。

品種についてはこちらへどうぞ～
→　梅の品種と適した加工

中国産の梅はどうなの？

梅の季節に出回っている生の梅は、
通常ほとんど…全部？が日本産でしょう。

なぜなら中国産の場合、
日本よりもう少し時期が早いということと、
生の梅では日本に輸入する間に
傷んでしまうから。

中国産の梅を生で輸入する場合は、
塩漬け状態でないと無理でしょう。

なので中国産の梅といえば
加工品に多いものです。

中国産の梅について
→　中国産の梅って大丈夫？

梅の実には毒があるか

梅の実には毒がある、
というのを聞いたことがあるでしょう。

梅は基本的に生で食べることをしないもの。

それは、梅の種には毒になる成分が
含まれているからです。

梅の毒：青酸配糖体(アミグダリン)

しかし心配することはないですよ。

幼果のときに種ごと食べるとよくないですが
成熟した青梅の時期に含まれるのは微量、
さらに熟してしまえば分解されて無害です。

梅を加工した場合、
食べる頃には分解されているので
梅の実を安心して食べることができます。

梅の実の毒について　→　梅の毒とは

生梅は食べられるか

先程、梅は熟せば無害、とも書きましたね。

実際、生の梅は熟しているものならば
食べることができます。

ただ、あまり沢山食べるものじゃない。

完熟した梅は甘くていい香りがして
とても美味しそう…
なんて思えるかも知れないですが、

やはり酸っぱくて多少の苦味も残ります。

生で熟した梅を食べてみるならば、
味見程度にしておくのが丁度いいでしょう。

詳細はこちらへ→　生梅は食べられるか？

梅の実の病気

梅は植物ですから、病気もあります。

梅を使うときには気になることもあるかと
思いますが、市販されている梅は選別して
あることもあり、通常かなりきれいです。

市販の梅によく見られるのは

• 斑点(黒、赤黒など)
• 灰色の汚れのようなもの

時々見られるのは

• 樹液のようなヤニ

これらは人が食べて害になるものではなく、
加工して口にしても問題ないものです。

初めて使う場合に気になるならば、
ひどいものは外して、少々のものは
気にせず使ってみましょう。

詳しくはこちらへどうぞ～
→　梅の実の病気
→　梅の斑点はなに？

梅を育てて実をつける

梅の木を育てて実がなるまでには
何年もかかる。

この年数というのは条件によってさまざま。

一番育てやすそうなのは、
苗木で売られているもの。

梅を育てることに挑戦してみるならば、
苗木からが無難のようです。

また、梅の実をならせるためには、
あらかじめ準備をしておく必要もあります。

そうでなければ、木が大きく育ったとしても
いつまで経っても梅の実がならない…
ということになりかねないようです。

詳細はこちらへどうぞ →　梅の実がならない

梅の実に似ている

梅の実に似た果実はいくつかありますが、
一番のそっくりさんは、杏でしょうか。

杏は梅の親戚のようなもの。
間の子の品種もあるくらいですから。

梅と杏はそっくりで、似た品種もある。
あまりに似ているものは、逆に区別を
しなくてもいいのかも。

東北地方には、杏を梅に見立てた加工も
あるようで、杏で梅干し(実際は杏干し？)を
作ることもあるようです。

→　梅と杏の違いはなーに？

後記

ここでは梅の実について
概要的にざっと紹介していきましたが、

詳細は下記のリンク記事に書いているので
よろしければどうぞ^^

梅の実は1年で一時期しか出回らない
貴重な木の実。

毎年漬けているのですが、
もうちょっとなんとか出来たかなぁ…
あれをやっとくべきだった…！
などと、いろいろ後から出てくるものです。

毎年そうは思っても、
一年後にはまた忘れて延々とあれやこれやと
毎年思うという…その連続ですよね。

しかしまぁ、毎年なんやかんやありますが、
これもまた楽しいので、よし。

それでは今回はこのへんで。

ここまでお付き合いくださいまして
ありがとうございます。

あなたにとっての梅の実は、どんなかな～
ヽ(´ー｀)ノ